Un evento mundial de blanqueamiento de corales está en curso, afectando a casi el 85% de los arrecifes de coral del mundo. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE. UU. y la Iniciativa Internacional de Arrecifes de Coral informan niveles sin precedentes de estrés térmico. Esto está provocando un blanqueamiento generalizado de los corales.
El blanqueamiento de los corales ocurre cuando los corales expulsan las algas de sus tejidos debido al estrés térmico provocado por el calentamiento de las aguas oceánicas. Estas algas son vitales para la nutrición y el color de los corales. El blanqueamiento prolongado puede provocar la muerte de los corales.
El cambio climático ha provocado múltiples eventos de blanqueamiento de corales en todo el mundo. La investigación indica que la mitad de los arrecifes de coral del mundo ya se han perdido desde la década de 1950. El evento actual plantea serias preocupaciones sobre el futuro de estos ecosistemas marinos vitales.