Un estudio reciente en *Nature Ecology and Evolution* destaca las dificultades para lograr beneficios ecológicos significativos de muchos proyectos de restauración de arrecifes de coral. Dirigida por el Dr. Giovanni Strona, la investigación indica que la escala de la mayoría de los esfuerzos actuales es insuficiente para contrarrestar la extensa pérdida de coral, con aproximadamente el 14% de los ecosistemas de coral desapareciendo entre 2009 y 2018.
El estudio señala que muchas iniciativas se centran en arrecifes ya vulnerables al estrés por calor e identifica problemas sistémicos como la planificación y el monitoreo inadecuados como factores clave en el éxito limitado de estos proyectos. El profesor Corey Bradshaw de la Universidad de Flinders enfatiza que abordar el cambio climático es crucial para una restauración efectiva de los corales. También señaló que más de un tercio de los proyectos fracasan porque los esfuerzos de conservación pueden dirigirse a sitios que no tienen las mayores posibilidades de éxito. La investigación subraya la necesidad de una recopilación de datos estandarizada y estrategias integrales para mejorar la resiliencia ecológica.
Los arrecifes de coral son vitales para más de mil millones de personas en todo el mundo, proporcionando alimentos, protección costera e ingresos por turismo. Los expertos estiman que sin una acción significativa para combatir el cambio climático, la cobertura de coral podría disminuir en un 90% para fines de siglo. El estudio sugiere que la restauración de solo el 10% de los arrecifes de coral degradados del mundo costaría aproximadamente $ 1 mil millones, que es casi cuatro veces la inversión total realizada durante la última década. El estudio también encontró que más de la mitad (57%) de los arrecifes restaurados sufren eventos de blanqueamiento dentro de los cinco años posteriores a la intervención, deshaciendo los esfuerzos e inversiones a largo plazo.