Un estudio reciente publicado el 31 de octubre de 2024 en el Journal of Geophysical Research: Oceans ha descubierto una aceleración significativa en la circulación oceánica superior del Pacífico ecuatorial en los últimos 30 años. Este cambio es impulsado principalmente por vientos atmosféricos intensificados, lo que resulta en corrientes oceánicas más fuertes y superficiales.
Dirigido por Franz Philip Tuchen del Instituto Cooperativo NOAA para Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami, el equipo de investigación colaboró con el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de la NOAA. Sintetizaron tres décadas de observaciones oceánicas y atmosféricas de satélites, boyas de fondeo y derivas de superficie oceánica.
El estudio integra datos de viento y altimetría satelital en una serie temporal de alta resolución y enrejada de corrientes oceánicas de near-surface, proporcionando una visión completa de los cambios en la circulación oceánica superior del Pacífico. Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para los patrones climáticos regionales y globales, especialmente en lo que respecta a la frecuencia y la intensidad de los eventos de El Niño y La Niña.