COPENHAGUE: La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha informado que el blanqueamiento masivo de los arrecifes de coral en todo el mundo, que comenzó en febrero de 2023, es ahora el más extenso registrado. Un asombroso 77% de las áreas de arrecifes de coral del mundo, desde el Atlántico hasta el Pacífico y el océano Índico, han sufrido estrés térmico a nivel de blanqueamiento, impulsado por el cambio climático y las temperaturas oceánicas récord.
El coordinador de NOAA Coral Reef Watch, Derek Manzello, afirmó: 'Este evento sigue aumentando en extensión espacial, y hemos superado el récord anterior en más del 11% en aproximadamente la mitad del tiempo.' Este evento sin precedentes podría tener graves repercusiones para la capacidad de recuperación de los arrecifes de coral.
Declarado en abril de 2024, este evento de blanqueamiento global es el cuarto desde 1998, superando el récord anterior en el que poco menos del 66% de los arrecifes estaban afectados. El blanqueamiento de corales ocurre cuando los corales expulsan las algas coloridas que viven en sus tejidos, dejándolos vulnerables a la inanición y enfermedades.
Se ha confirmado el blanqueamiento en Palau, Guam e Israel, y también se ha informado de un alto estrés térmico en el Caribe y el Mar de China Meridional. Los científicos han convocado una sesión de emergencia en la próxima cumbre de la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (COP16) en Colombia para discutir estrategias de protección de los corales.