El huracán Milton tocó tierra el 9 de octubre de 2024 como una tormenta de categoría 3, trayendo vientos devastadores e inundaciones a la costa del Golfo de Florida. Originándose en el Golfo de México, Milton se intensificó de una tormenta tropical a una categoría 5 en menos de 24 horas, alarmando a meteorólogos y residentes por igual.
La tormenta golpeó Siesta Key cerca de Sarasota, desatando vientos de más de 160 km/h y causando una marea inversa que drenó temporalmente la Bahía de Tampa. A pesar de los temores iniciales de inundaciones catastróficas, la intensidad de la tormenta disminuyó antes de tocar tierra, lo que llevó a un estatus degradado de categoría 2 al día siguiente.
Trágicamente, al menos 12 vidas se perdieron, y muchas de las fatalidades se atribuyeron a tornados provocados por el huracán. El Servicio Meteorológico Nacional emitió más de 126 advertencias de tornados a medida que se acercaba la tormenta, lo que provocó una destrucción significativa en todo el estado.
En el condado de Hillsborough, los equipos de emergencia rescataron a aproximadamente 200 personas de las aguas de inundación, incluido un adolescente encontrado aferrado a escombros. Si bien el impacto de la tormenta fue severo, los funcionarios señalaron que los peores escenarios fueron en gran medida evitados, destacando la importancia de las órdenes de evacuación que probablemente salvaron muchas vidas.