Flagstones: Nueva datación muestra que el sitio de Dorset es anterior a Stonehenge

Los descubrimientos arqueológicos continúan remodelando nuestra comprensión de la antigua Gran Bretaña. Hallazgos recientes en Flagstones, en Dorset, desafían la cronología de los sitios ceremoniales. Una nueva datación por radiocarbono revela que este recinto circular es anterior a Stonehenge en aproximadamente 300 años, lo que lo convierte potencialmente en el monumento circular grande más antiguo de Gran Bretaña. Esta investigación innovadora realizada por expertos de la Universidad de Exeter e Historic England abre nuevas perspectivas sobre las prácticas funerarias prehistóricas y las tradiciones ceremoniales. El sitio de entierro en Flagstones en Dorset se ha sometido recientemente a un extenso análisis de radiocarbono que ha arrojado resultados notables. Anteriormente se creía que databa de alrededor del 3000 a. C. (antes de la era común), pero los nuevos métodos de datación científica han establecido su origen en aproximadamente el 3200 a. C. Esta revisión significativa posiciona a Flagstones como potencialmente el recinto circular grande más antiguo conocido en Gran Bretaña, anterior a la primera fase de Stonehenge por varios siglos. Ubicado a lo largo del Canal de la Mancha, este sitio prehistórico presenta un recinto con zanjas perfectamente circular que abarca más de 90 metros de diámetro. La distintiva formación circular contiene numerosos entierros y cremaciones, presentando características que unen los recintos con calzada anteriores y los monumentos henge posteriores. Esta combinación única de características ha intrigado a los arqueólogos que estudian el período neolítico de Gran Bretaña. Susan Greaney, especialista en monumentos neolíticos y de la Edad de Bronce del departamento de arqueología e historia de Exeter, enfatiza la naturaleza inusual del sitio y su importancia cronológica. La datación revisada sitúa a Flagstones en un período anterior al esperado inicialmente, lo que altera fundamentalmente nuestra comprensión del desarrollo de los monumentos prehistóricos en Gran Bretaña. La investigación fue publicada en la revista Antiquity. La proximidad entre Flagstones y Stonehenge, a solo 72 kilómetros al noreste, plantea preguntas fascinantes sobre sus posibles conexiones. Los investigadores han observado similitudes sorprendentes entre la primera fase de Stonehenge y el recinto de Flagstones, a pesar de su separación temporal. Este paralelo inesperado sugiere una posible influencia directa entre los sitios, y Flagstones podría servir como prototipo para el monumento más famoso. Flagstones permaneció oculto hasta que las obras viales en la década de 1980 llevaron a su descubrimiento inesperado. Los equipos de construcción que construían la circunvalación de Dorchester desenterraron la mitad del monumento circular, mientras que la porción restante se extiende debajo de Max Gate, la antigua residencia del aclamado autor inglés Thomas Hardy. Esta excavación parcial aún ha proporcionado suficiente material para un análisis exhaustivo. El análisis de radiocarbono examinó varios artefactos, incluidos carbón vegetal, astas de ciervo rojo y restos humanos encontrados dentro del sitio. La presencia de restos humanos confirma la función principal de Flagstones como sitio de entierro, aunque probablemente con un significado ceremonial adicional. La investigación del sitio representa un esfuerzo de colaboración entre investigadores académicos e Historic England. La nueva datación de Flagstones tiene implicaciones más amplias para la comprensión del desarrollo prehistórico de Gran Bretaña. El establecimiento de este recinto circular como anterior a Stonehenge desafía las narrativas convencionales sobre la evolución de los sitios ceremoniales en la antigua Gran Bretaña. Los arqueólogos ahora deben reconsiderar la secuencia del desarrollo de los monumentos y las prácticas culturales del período neolítico.