Descubierto un ecosistema oculto bajo el hielo antártico tras la ruptura de un iceberg

Un equipo de investigación del Schmidt Ocean Institute descubrió accidentalmente un próspero ecosistema en el mar de Bellingshausen del Océano Austral. Este descubrimiento se produjo después de que un iceberg, de aproximadamente 30 kilómetros de largo, se desprendiera, revelando un área de 510 kilómetros cuadrados oculta durante décadas, posiblemente siglos. La zona había estado oculta bajo una gruesa capa de hielo en perpetua oscuridad. Los investigadores observaron el lecho marino profundo durante ocho días, encontrando ecosistemas florecientes a profundidades de hasta 1.300 metros. Encontraron grandes corales y esponjas, que proporcionan hábitats para diversas criaturas, incluidos peces de hielo, arañas marinas gigantes y pulpos. Los científicos se sorprendieron por la biodiversidad y creen que pueden haber descubierto nuevas especies. El descubrimiento ofrece información sobre el funcionamiento de los ecosistemas bajo las plataformas de hielo antárticas. También plantea preocupaciones sobre el impacto del deshielo en la corriente oceánica más fuerte del mundo y en el nivel global del mar. Los científicos esperan obtener nuevos conocimientos sobre el cambio climático y sus efectos, así como sobre los mecanismos que suministran nutrientes a estos ecosistemas aislados.