La primera parte de la expedición científica de la Universidad Masaryk a la Antártida ha comenzado. Un equipo de catorce miembros partió de Brno en minibús hacia el aeropuerto de Viena, confirmó el líder de la expedición Pavel Kapler. La segunda parte tiene programado salir el 11 de enero, pero ambos grupos probablemente no se encontrarán en la Antártida. Un total de 37 científicos y personal de apoyo operarán en la región este año.
Los científicos que viajan hoy volarán con una escala en Ámsterdam hacia Buenos Aires, Argentina, y luego procederán a la estación científica checa Johann Gregor Mendel en la Isla James Ross. El segundo grupo viajará a través de Chile hacia la base CZ*ECO Nelson en la Isla Nelson.
La parte principal de la expedición es dirigida por Peter Váczi de la Facultad de Ciencias, incluyendo científicos de nacionalidad israelí e italiana, un médico y tres técnicos. Continuarán el monitoreo climático a largo plazo y la observación integral de glaciares, permafrost, áreas descongeladas y sistemas fluviales y lacustres.
Un nuevo enfoque este año incluye la investigación sobre la propagación de la gripe aviar en la Antártida en colaboración con colegas españoles, quienes recibirán muestras de la expedición, y el estudio de algas marinas y terrestres dirigido por una colega de la Universidad de Haifa en Israel, como lo describió Daniel Nývlt, jefe del Programa de Investigación Antártica Checo con sede en la Facultad de Ciencias de la Universidad Masaryk.
El grupo que se dirige a la Isla Nelson también planea continuar la investigación sobre el cambio climático y su impacto en los ecosistemas locales, con un nuevo énfasis en examinar materiales arrastrados a la costa desde el mar y la diversidad de hongos microscópicos. La expedición también incluirá a colegas de Ucrania y utilizará la logística de varios otros programas nacionales.