Los científicos han realizado un descubrimiento único que arroja luz sobre el antiguo ecosistema de la Antártida. Por primera vez, se ha encontrado ámbar con una antigüedad estimada de 92 millones de años en el continente. Este hallazgo se produjo en la región de Pine Island en el mar de Amundsen durante la expedición Polarstern. Los resultados fueron publicados en la revista Antarctic Science.
El ámbar, llamado Pine Island, se formó durante el período Cretácico, cuando la Antártida estaba cubierta de bosques pantanosos templados de árboles coníferos. El análisis reveló inclusiones de restos de corteza de árbol, lo que indica la alta calidad del ámbar. Los investigadores también encontraron signos de producción de resina, que los árboles utilizaban para proteger la corteza dañada de plagas e incendios.
El Dr. Johan Klages de la Universidad de Bremen, autor principal del estudio, afirmó: “Este es otro fragmento del rompecabezas que nos ayuda a entender cómo era el ecosistema de la Antártida durante el período Cretácico.”
Los científicos planean investigar las inclusiones en el ámbar para encontrar trazas de vida antigua y estudiar cómo los bosques interactuaron con el clima y el medio ambiente hace millones de años.
Este hallazgo confirma que todos los continentes alguna vez tuvieron condiciones climáticas adecuadas para el crecimiento de árboles productores de resina. Su descubrimiento permitirá a los investigadores profundizar en la historia de los antiguos bosques de la Antártida, así como el impacto de incendios y otros cataclismos en el continente.