Saturns Ringe 'verschwinden' bei seltener Ausrichtung am 23. März 2024

Saturns Ringe schienen am 23. März 2024 aufgrund einer seltenen Ringebenenkreuzung zu verschwinden. Dies tritt auf, wenn die Erde die Ringebene des Saturns durchquert, ein Ereignis, das zuletzt 2009 beobachtet wurde. Die 26,7-Grad-Achsenneigung des Saturns führt dazu, dass seine Ringe ihre Ausrichtung zu ändern scheinen, während er die Sonne über einen Zeitraum von 29,4 Jahren umkreist. Ungefähr alle 13 bis 15 Jahre richten sich die Ringe kantengerade zur Erde aus, wodurch sie aufgrund ihrer geringen Dicke nahezu unsichtbar werden. Das Phänomen ist schwer zu beobachten, insbesondere für diejenigen in mittleren nördlichen Breiten, wo sich Saturn in der Nähe der Sonne befindet. Die Ringe werden nach März 2025 wieder erscheinen, dann im November desselben Jahres wieder verschwinden, bevor sie zunehmend sichtbar werden, wenn Saturns Neigung unsere Perspektive erneut verändert.