Eine aktuelle Studie zeigt, dass massive, flache Eisberge, vergleichbar in der Größe mit Städten wie Cambridge oder Norwich, während der letzten Eiszeit vor der Küste Großbritanniens trieben. Dies bietet Einblicke in die potenziellen Auswirkungen der Klimakrise auf die Antarktis. Diese Eisberge, mehrere Kilometer breit und Hunderte von Metern dick, hinterließen vor etwa 18.000 bis 20.000 Jahren deutliche Furchen auf dem Nordseeboden zwischen Schottland und Norwegen.
Forscher des British Antarctic Survey (BAS) entdeckten diese Furchen in seismischen Vermessungsdaten aus dem Witch Ground Becken in der Nähe von Aberdeen, Schottland. Die parallelen Furchen ermöglichten es den Wissenschaftlern, die immense Größe dieser tafelförmigen Eisberge zu schätzen.
Die in Nature Communications veröffentlichte Studie hebt einen Übergang von großen tafelförmigen Eisbergen zu kleineren hervor, als Eisflächen zerfielen. Dies spiegelt den Zusammenbruch des Larsen-B-Schelfeises in der Antarktis im Jahr 2002 wider und liefert wertvolle Hinweise auf die Stabilität der heutigen antarktischen Eisschilde. Laut Dr. James Kirkham, Hauptautor der Studie, könnte die Analyse des Zusammenbruchs dieser alten Eisflächen unser Verständnis des Einflusses von Eisflächen auf den modernen antarktischen Eisschild verbessern.