Rätsel um seltene Blauwal-Kälber gelöst: Zeitpunkt der Forschung entscheidend!

Die schwer fassbare Natur von Blauwal-Kälbern hat Wissenschaftler jahrzehntelang vor ein Rätsel gestellt, da Sichtungen von Mutter-Kalb-Paaren äußerst selten sind. Eine neue Studie in *Endangered Species Research* legt nahe, dass das Rätsel nicht an niedrigen Geburtenraten oder dem Überleben der Kälber liegt, sondern am Zeitpunkt der Forschungsbemühungen. Forscher konzentrieren sich in der Regel auf die sommerlichen Nahrungsgebiete, während Blauwale tatsächlich in wärmeren Gewässern im Herbst und Winter kalben und ihre Jungen entwöhnen, bevor sie in diese Nahrungsgebiete zurückkehren. Durch die Analyse von Feldstudien und historischen Walfangdaten fand Dr. Trevor Branch von der University of Washington heraus, dass Kälber kurz nach dem Verlassen der sommerlichen Nahrungsgebiete geboren und sieben Monate später bei ihrer Rückkehr entwöhnt werden. Dies erklärt, warum die Sommerforschung selten Blauwal-Familien antrifft, und bietet eine neue Perspektive auf die Populationsdynamik der Blauwale.