Ein schlafender Riese wurde im frühen Universum entdeckt, was Wissenschaftler verblüfft und unser Verständnis der Entwicklung von Schwarzen Löchern herausfordert. Mit dem James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) der NASA haben Astronomen ein supermassives Schwarzes Loch identifiziert, das anscheinend nach einer Phase raschen Wachstums in einen Ruhezustand gefallen ist, trotz seiner enormen Größe.
Dieses Ungeheuer, das nur 670 Millionen Jahre nach dem Urknall gefunden wurde, hat eine geschätzte Masse von 400 Millionen Sonnenmassen und ist damit das größte vom JWST im frühen Universum entdeckte Schwarze Loch.
Besonders interessant ist die Größe dieses Schwarzen Lochs im Verhältnis zu seiner Wirtsgalaxie. Typischerweise haben supermassive Schwarze Löcher im modernen Universum eine Masse von etwa 0,1 % der Masse ihrer Wirtsgalaxie. Dieses jedoch hat eine Masse von etwa 40 % der Masse seiner Wirtsgalaxie.
Dr. Roberto Maiolino, Hauptautor der in *Nature* veröffentlichten Studie, erklärte: "Das ist wirklich unerwartet. Wir dachten, ein Schwarzes Loch dieser Größe würde aktiv fressen und schnell wachsen. Stattdessen scheint es Gas in bemerkenswert langsamer Rate zu konsumieren."
Wissenschaftler vermuten, dass dieses Schwarze Loch in seiner frühen Lebensphase eine Zeit intensiven Wachstums durchlaufen hat, in der es große Mengen Gas und Materie konsumierte. Diese "Fressrausch" könnte den verfügbaren Treibstoff in seiner Umgebung erschöpft haben, was zu seinem aktuellen Ruhezustand führte.
Die Entdeckung wirft faszinierende Fragen über die Lebenszyklen von supermassiven Schwarzen Löchern und die Prozesse auf, die ihr Wachstum im frühen Universum steuern. Könnte es andere "schlafende Riesen" im Kosmos geben, die darauf warten, geweckt zu werden?
Diese Entdeckung ist erst der Anfang. Während JWST weiterhin in die Tiefen von Raum und Zeit blickt, können wir noch mehr bahnbrechende Entdeckungen erwarten, die unser Verständnis des Universums und seiner geheimnisvollsten Objekte neu gestalten werden.