In Gnarabup, direkt an der Mündung des Margaret River, ist das bescheidene Surfpoint Resort unerwartet in den Mittelpunkt des Welttourismus gerückt. Ende September des Jahres 2026 erhielt es in der südafrikanischen Nelson Mandela Bay den Hauptpreis von Skål International in der Kategorie „Unterkunft, Verpflegung und Gastfreundschaft“ für nachhaltige Praktiken.
Die Region Margaret River ist seit Langem für ihre Weingüter und das Surfen bekannt, doch der wachsende Besucherstrom stellt die Bewahrung der fragilen Küstenökosysteme infrage. Surfpoint, das zur Gruppe Cape to Cape Explorer Tours gehört, setzt auf hypoallergene Reinigung mit Mitteln von Koala Eco, Ressourcenschonung und die Einbindung der Gäste in einen achtsamen Umgang mit der Natur. Nach Angaben des Resorts tragen solche Maßnahmen nicht nur dazu bei, die Umweltbelastung zu verringern, sondern auch die Attraktivität des Ortes für jene zu erhalten, die nicht nur Erholung suchen, sondern einen bewussten Aufenthalt.
Der Skål-Preis, der unter Mitwirkung von Experten von UN Tourism verliehen wird, unterstreicht, dass Nachhaltigkeit im Tourismus längst kein Marketingtrick mehr ist, sondern eine notwendige Überlebensbedingung der Branche. Im Jahr 2026 gingen beim Wettbewerb 74 Bewerbungen aus 26 Ländern ein, und der Sieg des australischen Objekts zeigt: Selbst kleine Akteure können Maßstäbe setzen, wenn sie lokale Traditionen mit modernen Lösungen verbinden.
Für Margaret River, wo der Tourismus einen erheblichen Anteil der Einnahmen bringt, zugleich aber Infrastruktur und Natur belastet, wird ein solcher Erfolg zum Signal. Das Resort nutzt Gemeinschaftsräume für Familien und Gruppen, bietet kostenloses Waschen und natürliche Mittel an, was Abfall reduziert und jene anzieht, die Umweltverträglichkeit schätzen. Die Gäste loben die häusliche Atmosphäre und die Liebe zum Detail – von zusammengerollten Stoffhandtüchern bis zu Kaffeestationen ohne überflüssige Verpackung.
Der Sieg von Surfpoint veranschaulicht einen breiteren Trend: Regionen, die von der Natur abhängen, gewinnen immer häufiger, wenn sie in echte Veränderungen investieren statt in Erklärungen. Angesichts des globalen Wettbewerbs und der wachsenden Nachfrage nach verantwortungsvollem Tourismus helfen solche Beispiele, neu zu durchdenken, wie sich Wirtschaft und die Bewahrung einzigartiger Landschaften miteinander verbinden lassen.
