وقعت هذه القصة المؤثرة في صيف عام 2026 في جامعة كنتاكي (University of Kentucky) مع هؤلاء الأشخاص:
الدكتور ويستل كريجر (Westel Creager) — يبلغ من العمر 97 عاماً، ويعيش في هوبكينزفيل بولاية كنتاكي.
هايدن هوريت (Haiden Hauret) — ابنة حفيده، التي التحقت بكلية الطب في الجامعة نفسها.
بدأ ويستل كريجر حياته العملية نجاراً. وفي سن 30 وما فوق، قرر تغيير مسار حياته جذرياً، فالتحق بالكلية ثم بكلية الطب في جامعة كنتاكي (University of Kentucky). وكان أكبر الطلاب سناً في دفعته، وتخرج فيها عام 1970 وهو في سن 41 عاماً. وعمل بعد ذلك طبيباً لسنوات طويلة.
الوعد والوفاء به
عندما كانت هايدن تهم بالالتحاق بالجامعة، قال لها والد جدها: «إذا التحقتِ بكلية الطب، فسأحضر حفل تخرجكِ بكل تأكيد».
وفت هايدن بوعدها؛ فلم تكتفِ بدراسة الطب فحسب، بل اختارت الجامعة نفسها التي تخرج فيها والد جدها. أما ويستل، فرغم بلوغه 97 عاماً، فقد وفى بوعده أيضاً. أعدت العائلة له خصيصاً معطفاً طبياً أبيض ناصعاً، وارتداه في حفل White Coat Ceremony — وهو احتفال رمزي لاستقبال طلاب الطب.
ويظهر في مقطع فيديو انتشر لاحقاً على مواقع التواصل الاجتماعي الطبيبُ المسن وهو يقف بجانب ابنة حفيده مرتدياً معطفه الأبيض، ويقول بصوت خافت: «تغمرني المشاعر...»
وأشار الأقارب إلى أن هذه اللحظة كانت مميزة بالنسبة لويستل؛ فعقله لا يزال متقداً، لكنه غالباً ما يُعامل كطفل بسبب تقدمه في السن. أما في الحفل، فقد عومل باحترام، وشعر لأول مرة منذ وقت طويل بأنه شخص مهم وذو قيمة حقاً.
وقد أعلن ويستل بالفعل أنه يخطط للعيش حتى يشهد المحطة المهمة التالية، وهي حفل hooding (ارتداء عباءة الدكتوراه)، عندما تحصل هايدن على درجة دكتور في الطب.
لاقت القصة صدى واسعاً لأنها جمعت بين ثلاثة أجيال، وجسدت تواصل الأجيال في المهنة، وقدمت فرصة نادرة لرؤية الماضي وهو يلتقي بالمستقبل حرفياً من خلال معطف أبيض واحد.
