26 سبتمبر في ولايات أمريكية مختلفة تُقام في آنٍ واحد فعاليتان لطيفتان جدًا للكلاب.
في نيوجيرسي يُقام Pretty Puppy Pageant — مسابقة جمال لكلاب الملاجئ. تُصوَّر وتُعرض في استعراض، ويُختار منها مرشحون للتقويم، وتُعرَّف بأصحاب محتملين. أي أن الجائزة الكبرى هنا ليست تاجًا ولا شريطًا، بل فرصة للعودة إلى البيت مع أسرتها الخاصة.
وفي أركنساس في اليوم نفسه يُقام WoofStock — مهرجان كبير للكلاب مع موسيقى ورقائق إلكترونية مجانية وبرنامج كامل من المسابقات.
وهناك تجتاز الكلاب مضامير الحواجز، وتتنافس على لقب الأكثر لطفًا، وتشارك في فئة «أطرف فيديو»، ويمكن لأصحابها أن يتحققوا مما إذا كانوا فعلًا يشبهون حيواناتهم الأليفة مع مرور الوقت — فهناك مسابقة منفصلة لهذا الغرض «يشبه صاحبه».
وبالطبع، في المهرجان أيضًا كلاب من الملاجئ يبحث لها عن بيت جديد. في العام الماضي، وفي أثناء WoofStock مباشرةً وجدت سبع كلاب أسرًا لها.
وهكذا يتشكل نموذج شبه مثالي لعيد الكلاب:
فبعضهم جاء من أجل الموسيقى،
وبعضهم من أجل مضمار الحواجز،
وبعضهم ليتحقق مما إذا كان يشبه كلبه،
وبعضهم في النهاية عاد إلى البيت مع صديق جديد هو الأفضل.
وفي Pretty Puppy Pageant في نيوجيرسي، كل شيء مُنظَّم لا كما في مسابقة جمال صارمة، بل أقرب إلى حفلة كبيرة للكلاب، حيث يمكن لكل مشارك أن يتألق بشيء خاص به.
بعض الكلاب تجتاز مضمار الحواجز — أنفاق وحواجز صغيرة ومنعطفات ومهام تتطلب الرشاقة. فبعضها يندفع إلى الأمام بمنظر بطل أولمبي، وبعضها يقرر فجأة أن النفق مريب، وأن الحاجز يمكن ببساطة تجاوزه من الجانب. وبالطبع، يوجد دائمًا مشارك ينسى في اللحظة الأكثر حساسية أمر المنافسة ويذهب ليتعرف على الكلب المجاور.
وهناك أيضًا مسابقة لألطف كلب. وهنا يصبح الأمر معقدًا حقًا، إذ كيف للمرء أن يختار بين كلب ذي عينين جاحظتين، وجرو أذناه تتطايران في اتجاهين متعاكسين، وكلب مكتمل النمو جلس للتو ونظر إلى لجنة التحكيم بجدية بالغة؟
وثمة فئة منفصلة هي «أطرف فيديو». يعرض أصحابها مقاطع يسرق فيها حيواناتهم الأليفة الطعام، أو تتخاصم مع المكنسة الكهربائية، أو تغفو في أوضاع مستحيلة، أو تفزع فجأة من انعكاس صورتها. أي أنه يمكن المشاركة في المسابقة حتى من البيت — يكفي أن تصوّر مصادفةً تلك اللحظة التي قرر فيها كلبك أن وسادة الأريكة تشكل تهديدًا للأمن القومي.
ومن أطرف المسابقات «يشبه صاحبه».
وهنا يبدأ السحر الحقيقي.
تسريحات شعر متطابقة، وتعبيرات وجوه متشابهة، ونظرة جادة بالقدر نفسه، ومشية واحدة. وأحيانًا تنظر إلى الثنائي فتدرك: نعم، هذان الاثنان لم يجدا بعضهما مصادفةً على الإطلاق.
وأجمل ما في الأمر كله أن كثيرًا من المشاركين في المسابقة يبحثون عن بيت جديد.
لذلك يأتي الناس بدافع مشاهدة عرض الكلاب، والضحك على المسابقات، والتقاط بعض الصور…
ثم يغادرون فجأة وفي يدهم رباط مقود، وإلى جانبهم فرد جديد من العائلة. 🐶👩🐶🧒🐶👨
وربما تكون هذه أفضل خاتمة ممكنة لأي مسابقة جمال.
