Hãng hàng không China Eastern đã khai trương đường bay thẳng mới giữa Sân bay quốc tế Xi'an Xianyang và Sân bay Istanbul. Chuyến bay đầu tiên diễn ra vào ngày 24 tháng 6 năm 2025, chở hơn 200 hành khách.
Dịch vụ mới hoạt động ba lần một tuần, vào các ngày thứ Ba, thứ Sáu và Chủ nhật, bằng máy bay Airbus A330-200. Tuyến đường này nhằm mục đích tăng cường Sáng kiến Vành đai và Con đường, thúc đẩy hợp tác kinh tế và trao đổi văn hóa giữa Trung Quốc và Thổ Nhĩ Kỳ.
Những nhân vật chủ chốt như ông Wu Jian, Phó Tổng lãnh sự Trung Quốc tại Istanbul, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của tuyến đường này. Ông Firat Ocak, Giám đốc Phát triển Hàng không tại Sân bay Istanbul, bày tỏ sự tin tưởng vào những lợi ích của tuyến đường đối với du khách Trung Quốc. Ông Li Ge, Tổng Giám đốc Chi nhánh Istanbul của China Eastern Airlines, nhấn mạnh cây cầu mà nó tạo ra cho sự hợp tác song phương.
Các chuyến bay thẳng tăng cường khả năng kết nối giữa miền tây Trung Quốc và Thổ Nhĩ Kỳ. Vé hiện đã có sẵn, cung cấp các lựa chọn du lịch nâng cao giữa Trung Quốc và Châu Âu. Việc mở rộng này dựa trên tuyến đường Thượng Hải-Istanbul hiện có của China Eastern, được khai trương vào tháng 9 năm 2023.