Đại sứ Liên minh Châu Âu tại Canada, cùng với 18 Trưởng phái đoàn EU, đã bắt đầu chuyến thăm chính thức kéo dài hai ngày tới Winnipeg, Manitoba. Chuyến thăm này, bắt đầu gần đây, báo hiệu sự khởi đầu của sáng kiến Nhóm Châu Âu. Sáng kiến này nhằm tăng cường hợp tác với các tỉnh và vùng lãnh thổ của Canada trong suốt năm 2025.
Phái đoàn nhấn mạnh sự tận tâm của EU trong việc củng cố mối quan hệ với Canada vượt ra ngoài cấp liên bang. EU có kế hoạch trực tiếp tham gia với chính quyền địa phương, doanh nghiệp và cộng đồng trên toàn quốc. Phái đoàn, bao gồm các đại sứ và cao ủy từ nhiều quốc gia EU, sẽ tham gia các cuộc họp quan trọng với Thủ hiến Manitoba Wab Kinew.
Các cuộc thảo luận sẽ tập trung vào thương mại và đầu tư, năng lượng sạch và đổi mới. Một mục tiêu chính là làm sâu sắc hơn sự hợp tác trong các lĩnh vực có lợi ích chiến lược chung, bao gồm nguyên liệu thô quan trọng và các cơ hội nghiên cứu theo chương trình Horizon Europe. Tăng cường Hiệp định Kinh tế và Thương mại Toàn diện EU-Canada (CETA) cũng sẽ là một trọng tâm lớn.
Các nhà lãnh đạo châu Âu mong muốn giới thiệu cách CETA tăng cường thương mại xuyên Đại Tây Dương và củng cố chuỗi cung ứng toàn cầu. Họ cũng muốn thúc đẩy sự hợp tác trong các lĩnh vực như công nghệ sinh học và đổi mới kỹ thuật số. Các Trưởng phái đoàn EU cũng sẽ tổ chức các cuộc thảo luận với Hội đồng Kinh doanh Manitoba và Phòng Thương mại Bản địa để khám phá các kênh hợp tác kinh tế mới.
Phái đoàn sẽ tham quan Trụ sở NORAD Canada và CentrePort Canada, làm nổi bật vai trò của Manitoba như một trung tâm thương mại và hậu cần quan trọng. Họ cũng sẽ kết nối với các thành viên của cộng đồng châu Âu cư trú tại Manitoba, củng cố các mối quan hệ văn hóa và xã hội. Chuyến thăm này thể hiện sự nhấn mạnh mới vào việc xây dựng quan hệ đối tác quốc tế linh hoạt thông qua ngoại giao cơ sở.
Đại sứ EU Geneviève Tuts tuyên bố rằng việc thắt chặt quan hệ với các đối tác đáng tin cậy là điều bắt buộc. Bà nói thêm rằng EU vẫn cam kết hợp tác với Canada để giải quyết bối cảnh toàn cầu ngày càng thách thức. Chuyến thăm nhấn mạnh ý định của EU là vẫn là một đối tác đáng tin cậy và gắn bó với Canada ở mọi cấp quản trị, giải quyết các thách thức toàn cầu thông qua hợp tác tăng cường.