Kính viễn vọng Quang phổ kế cho Lịch sử Vũ trụ, Kỷ nguyên Tái ion hóa và Thám hiểm Băng (SPHEREx) của NASA đã bắt đầu sứ mệnh thực hiện khảo sát toàn bầu trời trong ánh sáng hồng ngoại. Được phóng vào ngày 11 tháng 3 năm 2025, SPHEREx đã bật thành công các máy dò của nó và chụp được những hình ảnh ban đầu, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sứ mệnh kéo dài hai năm của nó.
Sứ mệnh bao gồm sự hợp tác toàn cầu, bao gồm đóng góp từ Hàn Quốc và Đài Loan. Sự hợp tác quốc tế này nhấn mạnh bản chất toàn cầu của nghiên cứu khoa học và tiến bộ công nghệ, tập hợp các nguồn lực, chuyên môn và tài trợ để đạt được các mục tiêu đầy tham vọng mà một quốc gia duy nhất có thể gặp khó khăn.
SPHEREx đã chụp được những hình ảnh ban đầu chứa khoảng 100.000 nguồn sáng mỗi hình, bao gồm các ngôi sao và thiên hà. Những hình ảnh đầu tiên này, được chụp vào ngày 27 tháng 3 năm 2025, xác nhận rằng tất cả các hệ thống đang hoạt động như mong đợi.
Các nhà khoa học dự đoán rằng dữ liệu từ SPHEREx sẽ cung cấp những hiểu biết quan trọng về vũ trụ sơ khai, sự tiến hóa của các thiên hà và nguồn gốc của nước và băng sinh học trong các vùng hình thành sao. Kính viễn vọng sẽ lập bản đồ toàn bộ bầu trời bốn lần trong suốt sứ mệnh của nó, tạo ra một bản đồ 3D toàn diện về vũ trụ.
Sứ mệnh SPHEREx được quản lý bởi Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA. Việc phân tích khoa học dữ liệu SPHEREx sẽ được thực hiện bởi một nhóm các nhà khoa học đặt tại nhiều tổ chức. Dữ liệu sẽ được xử lý và lưu trữ tại IPAC tại Caltech, nơi quản lý JPL cho NASA. Điều tra viên chính của sứ mệnh đặt tại Caltech với một cuộc hẹn chung của JPL.