Các phái đoàn Nga và Ukraine đã gặp nhau tại Istanbul vào ngày 16 tháng 5 năm 2025 để đàm phán trực tiếp, dẫn đến một thỏa thuận trao đổi tù nhân. Việc trao đổi được lên kế hoạch theo hình thức "1000 đổi 1000", theo thông báo của Vladimir Medinsky và Rustem Umerov, lần lượt là người đứng đầu phái đoàn Nga và Ukraine.
Các cuộc đàm phán ở Istanbul đánh dấu sự tham gia trực tiếp đầu tiên giữa Nga và Ukraine kể từ đầu năm 2022. Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Hakan Fidan kêu gọi cả hai bên đồng ý ngừng bắn càng sớm càng tốt.
Mặc dù đã có thỏa thuận về việc trao đổi tù nhân, nhưng tiến triển rộng hơn hướng tới một lệnh ngừng bắn vẫn còn chưa chắc chắn. Một nguồn tin Ukraine chỉ ra rằng các yêu cầu của Moscow bao gồm nhượng bộ lãnh thổ, mà Kyiv cho là không thực tế. Ukraine đã đề xuất một lệnh ngừng bắn ngay lập tức và một cuộc gặp giữa Tổng thống Vladimir Putin và Tổng thống Vladimir Zelensky.
Các cuộc đàm phán diễn ra sau cuộc gặp giữa các quan chức Thổ Nhĩ Kỳ, Hoa Kỳ và Ukraine. Mặc dù Zelensky từ chối tham dự các cuộc đàm phán, Umerov đã dẫn đầu phái đoàn Ukraine và Medinsky dẫn đầu phái đoàn Nga.