Kính thiên văn không gian James Webb (JWST) đã tiết lộ những chi tiết chưa từng có về hệ sao đôi Wolf-Rayet 140 (WR 140), nằm cách chúng ta khoảng 5.000 năm ánh sáng. Những quan sát này cho thấy 17 lớp bụi đang mở rộng, được hình thành từ những cơn gió sao va chạm, cung cấp những hiểu biết mới về các quá trình động trong không gian.
Nghiên cứu, được công bố trên Tạp chí Thư Khoa học Thiên văn, nhấn mạnh sự mở rộng nhanh chóng của các lớp bụi này. Chúng đang di chuyển ra ngoài với tốc độ gần 1% tốc độ ánh sáng, tức là hơn 2.600 km mỗi giây. Điều này thách thức thang thời gian thông thường của các sự kiện vũ trụ, cho thấy rằng những thay đổi đáng kể có thể xảy ra tương đối nhanh chóng.
Được dẫn dắt bởi Emma Lieb từ Đại học Denver, nhóm nghiên cứu đã sử dụng khả năng hồng ngoại giữa của Webb để phát hiện các lớp bụi lạnh. Những lớp bụi này, không thể nhìn thấy trong các quang phổ ánh sáng khác, được cấu tạo từ bụi giàu carbon. Các phát hiện cho thấy bụi này có thể tồn tại hàng trăm năm, có khả năng góp phần vào môi trường liên sao.
Nghiên cứu, có sự hợp tác với NSF NOIRLab, cung cấp dữ liệu mới về tốc độ mở rộng và phân bố của các lớp bụi. Điều này cung cấp những hiểu biết quý giá về chu kỳ sống của các ngôi sao lớn và vai trò của chúng trong việc làm phong phú môi trường liên sao. Nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của Kính thiên văn James Webb trong việc nâng cao hiểu biết của chúng ta về các hiện tượng vũ trụ.