Các nhà thiên văn học đã xác định tiểu hành tinh 2024 YR4, có xác suất nhỏ va vào Mặt Trăng vào năm 2032. Điều này mang đến một cơ hội duy nhất để nghiên cứu khoa học, mặc dù khả năng va chạm là thấp và không gây ra mối đe dọa trực tiếp nào cho Trái Đất.
Tiểu hành tinh 2024 YR4 được ước tính có đường kính từ 53 đến 67 mét. Xác suất va chạm vào Mặt Trăng vào năm 2032 được ước tính là khoảng 4%. Một vụ va chạm như vậy có thể tạo ra một miệng hố có đường kính khoảng 1 km, cung cấp dữ liệu có giá trị để hiểu cơ chế va chạm.
Nghiên cứu chỉ ra rằng vụ va chạm có thể bắn các mảnh vỡ vào không gian. Một trọng tâm chính của nghiên cứu là hiểu quỹ đạo và thành phần của các mảnh vỡ này. Mô phỏng đang được sử dụng để mô hình hóa kịch bản va chạm, xem xét các yếu tố như vị trí va chạm và quỹ đạo của tiểu hành tinh. Các mô phỏng nhằm định lượng các tác động ngắn hạn đến môi trường Mặt Trăng và môi trường không gian gần Trái Đất, đặc biệt tập trung vào dòng mảnh vỡ.
Nghiên cứu nhấn mạnh khả năng tăng tạm thời dòng mảnh vỡ, có thể là một điểm dữ liệu có giá trị để hiểu động lực học của mảnh vỡ không gian. Dữ liệu quan sát thêm, dự kiến vào năm 2028, sẽ tinh chỉnh các dự đoán quỹ đạo và cho phép đánh giá chính xác hơn về các tác động tiềm ẩn. Điều này sẽ góp phần vào sự hiểu biết sâu sắc hơn về mảnh vỡ không gian và những hệ quả của nó đối với việc khám phá và công nghệ không gian.