Các nhà thiên văn học, sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST), đã thực hiện một khám phá đột phá: thiên hà tĩnh lặng khổng lồ (MQG) xa nhất từng được quan sát, có tên là RUBIES-UDS-QG-z7. Ánh sáng của thiên hà này đã di chuyển trong 13 tỷ năm, cho phép chúng ta nhìn thoáng qua sự tồn tại của nó chỉ 700 triệu năm sau Vụ Nổ Lớn. Phát hiện này thách thức các mô hình đã được thiết lập về sự tiến hóa của thiên hà, cho thấy một số thiên hà đã ngừng hình thành sao sớm hơn nhiều so với lý thuyết trước đây.
RUBIES-UDS-QG-z7 nhanh chóng hình thành các ngôi sao, tích lũy khối lượng tương đương với 10 tỷ mặt trời, trước khi đột ngột dừng quá trình hình thành sao. Điều này thách thức các mô hình hiện có, vốn dự đoán số lượng thiên hà như vậy trong vũ trụ sơ khai sẽ ít hơn đáng kể. Sự hình thành sao nhanh chóng và hiệu quả của thiên hà, tiếp theo là sự dập tắt sớm của nó, cho thấy rằng các quá trình chi phối sự hình thành sao trong vũ trụ sơ khai có thể cần được đánh giá lại một cách đáng kể.
Không giống như các thiên hà sơ khai khác được JWST quan sát, RUBIES-UDS-QG-z7 không có bằng chứng về hạt nhân thiên hà hoạt động (AGN), ngụ ý rằng ánh sáng của nó chỉ bắt nguồn từ các ngôi sao. Mặc dù các ước tính hiện tại cho thấy những thiên hà như vậy rất hiếm, nhưng cần phải điều tra thêm. Các quan sát JWST trong tương lai, bao gồm quang phổ độ phân giải cao, cùng với dữ liệu từ kính viễn vọng ALMA, được lên kế hoạch để tiếp tục điều tra thành phần và lịch sử hình thành của RUBIES-UDS-QG-z7. Khám phá này cung cấp những hiểu biết có giá trị về sự hình thành và tiến hóa của các thiên hà trong vũ trụ sơ khai, mở đường cho sự hiểu biết sâu sắc hơn về lịch sử vũ trụ.