Không quân cân nhắc Starshield của SpaceX cho vệ tinh quân sự trong bối cảnh xem xét chiến lược mua sắm và lo ngại về mối đe dọa từ Trung Quốc.

Bộ Không quân đang đánh giá một sự thay đổi tiềm năng trong chiến lược mua sắm không gian của mình, có thể bao gồm việc thay thế các giao dịch mua vệ tinh quân sự theo kế hoạch từ các nhà thầu quốc phòng bằng các vệ tinh Starshield của SpaceX. Sự cân nhắc này nổi lên trong phiên điều trần của Ủy ban Quân vụ Thượng viện vào ngày 27 tháng 3, nơi Thượng nghị sĩ Kevin Cramer tiết lộ rằng Không quân đang xem xét việc hủy bỏ việc mua sắm cho các chương trình Transport Layer Tranche 2 và Tranche 3 của Cơ quan Phát triển Không gian (SDA) để ủng hộ các đề nghị của SpaceX. Sự điều chỉnh tiềm năng trùng hợp với việc Lầu Năm Góc xem xét kỹ lưỡng các kế hoạch tài trợ cho năm tài chính 2026. Transport Layer là một thành phần quan trọng của Kiến trúc Không gian Chiến binh Phổ biến (PWSA), được thiết kế để cung cấp khả năng truyền dữ liệu tốc độ cao, độ trễ thấp trên toàn cầu thông qua các vệ tinh kết nối với nhau ở quỹ đạo Trái đất thấp (LEO). Trong khi đó, Troy Meink, người được đề cử làm Bộ trưởng Không quân, đã phát biểu trước Ủy ban Quân vụ Thượng viện, nhấn mạnh sự cần thiết phải đẩy nhanh khả năng không gian của Hoa Kỳ để chống lại sự tiến bộ nhanh chóng của Trung Quốc. Ông nhấn mạnh tính cấp thiết của việc duy trì ưu thế công nghệ và ủng hộ sự đổi mới và tích hợp với các giải pháp thương mại trong mua sắm không gian.