Một cuộc tranh luận gần đây đã nổ ra về sự hiện diện của nước lỏng trong lớp vỏ sao Hỏa. Nhà khoa học hành tinh Bruce Jakosky đã phản đối các kết luận của một nghiên cứu năm 2024 cho rằng một lượng nước lỏng đáng kể tồn tại bên dưới bề mặt sao Hỏa.
Nghiên cứu ban đầu, dựa trên dữ liệu từ nhiệm vụ InSight của NASA, chỉ ra rằng các đặc tính địa vật lý của lớp vỏ sao Hỏa, nằm ở độ sâu từ 11,5 đến 20 km bên dưới bề mặt, có thể được giải thích tốt nhất bằng đá lửa bị nứt nẻ bão hòa với nước lỏng. Nghiên cứu ước tính một lớp tương đương toàn cầu (GEL) tiềm năng của nước có độ sâu từ một đến hai km.
Jakosky, trong khi thừa nhận phương pháp luận của nghiên cứu, đã đề xuất các cách giải thích thay thế cho dữ liệu InSight. Ông lập luận rằng các yếu tố như sự sắp xếp không gian lỗ rỗng và sự hiện diện của băng rắn cũng có thể giải thích những phát hiện này. Đánh giá lại của ông đã mở rộng phạm vi GEL ước tính từ 0 đến 2 km.
Các nhiệm vụ trong tương lai với khả năng phân tích địa chất tiên tiến dự kiến sẽ cung cấp một sự hiểu biết rõ ràng hơn về trữ lượng nước của sao Hỏa, điều này rất quan trọng để hiểu lịch sử thủy văn của hành tinh, tiềm năng cho sự sống và sự phù hợp cho các cuộc thám hiểm trong tương lai.