Các nhiệm vụ SPHEREx và PUNCH của NASA sẽ được phóng trên tên lửa Falcon 9 của SpaceX, khám phá nguồn gốc vũ trụ và động lực học mặt trời

Các nhiệm vụ SPHEREx và PUNCH của NASA dự kiến sẽ được phóng không sớm hơn ngày 2 tháng 3 từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California, trên tên lửa Falcon 9 của SpaceX. Vụ phóng nhiệm vụ kép này được tạo điều kiện thuận lợi bởi Chương trình Dịch vụ Phóng của NASA, cân bằng quỹ của người nộp thuế và đầu tư tư nhân. SPHEREx (Máy quang phổ cho Lịch sử Vũ trụ, Kỷ nguyên Tái ion hóa và Nhà thám hiểm Băng) sẽ hoạt động như một phần bổ sung góc rộng cho Kính viễn vọng Không gian James Webb, phân tích ánh sáng hồng ngoại để nghiên cứu nguồn gốc của vũ trụ. PUNCH (Máy đo phân cực để Thống nhất Vành nhật hoa và Nhật quyển) bao gồm bốn vệ tinh được thiết kế để nghiên cứu sự hình thành gió mặt trời từ vành nhật hoa của mặt trời. Hiểu động lực học mặt trời là rất quan trọng để dự đoán các hiện tượng thời tiết không gian như phun trào nhật hoa (CME), có thể ảnh hưởng đến lưới điện của Trái đất và sự an toàn của các phi hành gia. SPHEREx nhằm mục đích khám phá sự giãn nở vũ trụ và nguồn gốc của nước trên Trái đất, trong khi PUNCH sẽ sử dụng phân cực để nghiên cứu các đặc điểm của gió mặt trời và CME.