Cặp vợ chồng Elina Svitolina và Gaël Monfils bất ngờ lọt vào bán kết đôi nam nữ US Open-2026, đánh bại ở tứ kết cặp số một thế giới nội dung đôi là Kateřina Siniaková và Henry Patten. Kết quả này càng nổi bật khi cặp đôi bước vào giải đấu mà không có nhiều hy vọng và gần như không có sự chuẩn bị.
Monfils, người sẽ tròn 40 tuổi vào tháng Chín, đang trải qua mùa giải cuối cùng trên sân đấu. Với anh, việc tham gia đôi nam nữ cùng vợ không chỉ là một thử nghiệm thể thao mà còn là cơ hội hiếm có để sát cánh cùng người thân yêu. Svitolina, đến lượt mình, cho biết họ thậm chí không lên chiến thuật cho đến thứ Hai — kỳ vọng là tối thiểu. Tuy nhiên, hai trận đấu trong một ngày đã mang lại cho họ tấm vé vào bán kết.
Ở vòng một, bộ đôi Ukraina-Pháp đã tự tin vượt qua Alexandra Eala và Félix Auger-Aliassime với tỷ số 4:1, 4:1. Thể thức giải đấu, nơi các set được chơi đến bốn game mà không có lợi thế, giúp cặp đôi nhanh chóng giành thế chủ động. Trong trận thứ hai gặp Siniaková và Patten, mọi thứ diễn ra kịch tính hơn: 5:4 (6:8), 4:5 (3:7), 10:8 trong loạt tie-break quyết định. Chiến thắng trước những nhà lãnh đạo hiện tại của làng tennis đôi trở thành bất ngờ lớn nhất trong ngày.
Monfils sau trận đấu đã đùa rằng đây 'chắc chắn là lần đầu tiên và cuối cùng' của anh ở thể thức này. Svitolina nhấn mạnh niềm vui khi được thi đấu cùng nhau và cơ hội tạo nên những khoảnh khắc đáng nhớ. Cách tiếp cận của họ — không có chiến thuật cứng nhắc và tập trung vào sự tận hưởng — trái ngược với sự chuẩn bị chuyên nghiệp của các cặp khác, nơi mọi bước đi đều được tính toán trước.
Giờ đây, cặp đôi sẽ bước vào trận bán kết gặp đội thắng ở các trận tứ kết khác, và nếu thành công, sẽ là trận chung kết với giải thưởng một triệu đô la. Với Monfils, đây là cơ hội để kết thúc sự nghiệp ở đỉnh cao, còn với Svitolina, đó là khoảnh khắc hiếm hoi khi thể thao và cuộc sống cá nhân giao thoa hài hòa. Hành trình của họ cho thấy đôi khi sự tự phát và thấu hiểu lẫn nhau mang lại nhiều hơn những năm tháng tập luyện.
Trong một thế giới mà quần vợt ngày càng trở thành công việc kinh doanh và tính toán chặt chẽ, câu chuyện của Svitolina và Monfils nhắc nhở về những cảm xúc con người đơn giản trên sân đấu. Hai trận đấu trong một ngày, nụ cười sau chiến thắng và nụ hôn trên sân — đó là những gì đọng lại trong ký ức khán giả hơn những con số khô khan của tỷ số.
