Các nhà khoa học đang sử dụng kính viễn vọng Mặt Trời lớn nhất thế giới, Kính viễn vọng Mặt Trời Daniel K. Inouye, để nghiên cứu bề mặt Mặt Trời với độ chi tiết chưa từng có. Những hình ảnh có độ phân giải cao cho thấy các hoạt động từ tính phức tạp, mang đến sự hiểu biết mới về các vụ phun trào Mặt Trời. Kính viễn vọng này, cao 4 mét, đã chụp được ảnh trong cơn bão cấp 5 ở Hawaii, cho thấy các từ trường có độ phân giải cao giống như lốc xoáy, cùng với các từ trường xoáy ảnh hưởng đến đường đi của ánh sáng.
Những quan sát chi tiết này, được công bố trên The Astrophysical Journal Letters, rất quan trọng để hiểu cách các từ trường Mặt Trời hình thành và tác động đến bề mặt Mặt Trời cũng như các ảnh hưởng của nó đến thời tiết không gian. Các nhà nghiên cứu từ Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF) đã tập trung vào sự xuất hiện của 'lốc xoáy từ tính', là những cấu trúc xoáy hẹp có thể kéo dài tới 20 km, tương đương với kích thước của đảo Manhattan, và xuất hiện trên các từ trường của Mặt Trời, là các kênh mang plasma nguy hiểm từ bên trong Mặt Trời lên bề mặt của nó.
Sử dụng một thiết bị chuyên dụng trong kính viễn vọng Inouye, các nhà khoa học có thể cô lập những quan sát chi tiết này trong một từ trường cụ thể được gọi là 'chế độ G', là một hình dạng đặc biệt cho từ trường. Bằng cách so sánh những quan sát này với các mô hình máy tính tiên tiến, các nhà khoa học đang xác nhận các lý thuyết của họ về hành vi của các từ trường Mặt Trời. David Kuridze, một nhà khoa học chủ chốt trong nghiên cứu này, giải thích rằng những quan sát chi tiết này giống như 'chữ ký' của những thay đổi trong từ trường Mặt Trời.
Những khám phá này đến vào một thời điểm quan trọng, khi Mặt Trời đang tiến gần đến đỉnh điểm của chu kỳ Mặt Trời 11 năm hiện tại, làm tăng khả năng xảy ra các sự kiện từ tính mạnh ảnh hưởng đến Trái Đất. Vào tháng 5 năm 2024, một cơn bão địa từ cấp G5 (phân loại cao nhất) đã gây ra sự gián đoạn trong lưới điện và thông tin liên lạc vệ tinh, ngoài ra còn có những ảnh hưởng đến cơ sở hạ tầng công nghiệp do những thay đổi trong tầng khí quyển trên.