Nhiệm vụ EZIE của NASA Khởi động để Nghiên cứu Điện Tích Ánh Sáng Cực Quang (Ngày 14 tháng 3, California)

Nhiệm vụ EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) của NASA đã được khởi động trên tên lửa Falcon 9 của SpaceX từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California vào lúc 11:43 tối PDT ngày 14 tháng 3. Nhiệm vụ này bao gồm ba vệ tinh nhỏ sẽ bay theo cấu hình "chuỗi ngọc trai", quay quanh Trái đất ở độ cao từ 418 đến 595 km. Mục tiêu chính của chúng là lập bản đồ các điện tích ánh sáng cực quang, các dòng điện mạnh trong tầng khí quyển trên của các khu vực cực nơi xảy ra cực quang. Các vệ tinh đã được triển khai thành công vào khoảng 2:00 sáng PDT ngày 15 tháng 3 và sẽ dành 10 ngày tới để xác minh tình trạng của chúng trước khi bắt đầu nhiệm vụ kéo dài 18 tháng. Nhiệm vụ EZIE nhằm mục đích tăng cường sự hiểu biết về cách Trái đất tương tác với không gian và cải thiện các mô hình dự báo thời tiết không gian. Nhóm nhiệm vụ cũng đang phân phối bộ dụng cụ từ kế (EZIE-Mag) cho mục đích giáo dục, cho phép những người đam mê đóng góp vào nghiên cứu hệ thống dòng điện của Trái đất.