Sắc thái đỏ của Sao Hỏa liên quan đến quá khứ ẩm ướt: Nghiên cứu mới cho thấy Ferrihydrit là thành phần chính

Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nature Communications cho rằng khoáng chất sắt ferrihydrit là yếu tố chính tạo nên màu đỏ đặc trưng của Sao Hỏa. Các nhà nghiên cứu từ Đại học Brown và Đại học Bern đã phân tích dữ liệu từ các tàu quỹ đạo Sao Hỏa, xe tự hành và mô phỏng trong phòng thí nghiệm, phát hiện ra rằng ferrihydrit, hình thành trong môi trường giàu nước, có khả năng lan rộng trong bụi và các thành tạo đá trên Sao Hỏa. Điều này trái ngược với lý thuyết trước đây cho rằng màu sắc là do hematit, một khoáng chất giống như rỉ sét hình thành trong điều kiện khô hơn. Phát hiện này cho thấy Sao Hỏa có thể đã từng có một môi trường ẩm ướt hơn, có thể sinh sống được hơn, vì ferrihydrit cần nước lạnh để hình thành. Các nhà khoa học đã phân tích dữ liệu từ Tàu quỹ đạo trinh sát Sao Hỏa của NASA, Mars Express của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Trace Gas Orbiter, và các xe tự hành như Curiosity, Pathfinder và Opportunity. Những phát hiện này đang chờ xác nhận thông qua việc đưa các mẫu vật Sao Hỏa trở lại Trái đất.