“Nhìn thấy Thế giới trong một Hạt Cát và Thiên đường trong một Bông hoa Dại, Giữ Vô cực trong lòng bàn tay và Vĩnh cửu trong một giờ.” Tám năm trước, một nhà khoa học đã đạt được điều mà trước đây được cho là không thể: chụp ảnh một nguyên tử đơn lẻ.
Hình ảnh đột phá này, được chụp bởi nhà vật lý David Nadlinger tại Đại học Oxford ở Vương quốc Anh, đã giành giải thưởng lớn cho Nhiếp ảnh Khoa học do Hội đồng Nghiên cứu Khoa học và Kỹ thuật Vật lý (EPSRC) tổ chức. Hình ảnh cho thấy một nguyên tử stronti đơn lẻ, xuất hiện như một chấm màu xanh lam nhỏ, sáng lơ lửng giữa hai điện cực.
Kỹ thuật này bao gồm làm lạnh nguyên tử đến nhiệt độ cực thấp bằng laser và giữ nó bằng từ trường. Điều này cho phép thao tác và quan sát các nguyên tử riêng lẻ, mở ra những con đường mới cho nghiên cứu và đổi mới. Khả năng hình dung và thao tác các nguyên tử đơn lẻ có ý nghĩa quan trọng đối với sự phát triển của điện toán lượng tử.
Điện toán lượng tử, dựa trên các nguyên tắc của cơ học lượng tử, hứa hẹn thực hiện các tính toán nhanh hơn nhiều so với các máy tính hiện tại. Bằng cách cung cấp một đại diện hữu hình về cơ học lượng tử, bức ảnh này đã khơi dậy sự quan tâm toàn cầu đến lĩnh vực phức tạp này. Nó nhấn mạnh tầm quan trọng của nghiên cứu cơ bản và tiềm năng của nó trong việc định hình lại sự hiểu biết của chúng ta về thực tế, mở đường cho các cuộc cách mạng công nghệ trong tương lai.