Lỗ đen, những chiếc máy hút bụi vũ trụ bí ẩn, tiếp tục thu hút các nhà khoa học. Giờ đây, các nhà nghiên cứu đang mô phỏng các thiên thể này trong phòng thí nghiệm để làm sáng tỏ những bí ẩn của chúng. Một nhóm ở Hà Lan đã tạo ra một mô hình tương tự lỗ đen mang lại những kết quả đáng ngạc nhiên, có khả năng thu hẹp khoảng cách giữa thuyết tương đối rộng và cơ học lượng tử.
Các nhà khoa học tại Đại học Amsterdam, do Lotte Mertens dẫn đầu, đã mô phỏng thành công chân trời sự kiện của một lỗ đen bằng cách sử dụng một chuỗi các nguyên tử. Mô hình tương tự này phát ra bức xạ Hawking, một hiện tượng lý thuyết trong đó các lỗ đen giải phóng các hạt do dao động lượng tử. Nhóm nghiên cứu quan sát thấy mô hình tương tự lỗ đen bắt đầu phát sáng, điều này thật bất ngờ.
Sự phát sáng này, hay bức xạ Hawking, chỉ xảy ra khi một phần của chuỗi nguyên tử kéo dài ra ngoài chân trời sự kiện. Điều này cho thấy rằng sự vướng víu hạt ở chân trời sự kiện là rất quan trọng đối với sự tạo ra bức xạ. Những phát hiện này, được công bố trên Physical Review Research, có thể mở đường cho việc khám phá các khía cạnh cơ học lượng tử cơ bản cùng với lực hấp dẫn và không-thời gian cong trong môi trường vật chất ngưng tụ. Mô phỏng cung cấp một cách hữu hình để nghiên cứu bức xạ Hawking, thường quá mờ để phát hiện trong các lỗ đen thực tế và có thể giúp ích cho việc tìm kiếm một lý thuyết thống nhất về lực hấp dẫn lượng tử.