Các nốt sần ở biển sâu tạo ra điện, thách thức lý thuyết về nguồn gốc sự sống

Một nghiên cứu do nhà sinh thái học Andrew Sweetman dẫn đầu đã tiết lộ rằng các nốt sần đa kim loại ở độ sâu 4.000 mét dưới đáy Thái Bình Dương tạo ra đủ điện để phân tách nước thành hydro và oxy thông qua điện phân. Được công bố vào tháng 7 năm 2024, khám phá này thách thức quan điểm truyền thống cho rằng oxy lần đầu tiên được tạo ra bởi quá trình quang hợp của vi khuẩn lam cách đây 2,7 tỷ năm. Nghiên cứu được thực hiện ở Đới đứt gãy Clarion-Clipperton, một khu vực được các công ty khai thác mỏ thèm muốn vì kim loại của nó, đã gây ra cuộc tranh luận giữa các cuộc thảo luận về các quy định khai thác biển sâu. Mặc dù nghiên cứu của Sweetman cho thấy một góc nhìn mới về nguồn gốc của sự sống, nhưng các chuyên gia như Matthias Haeckel và Olivier Rouxel đặt câu hỏi về tính hợp lệ của kết quả, viện dẫn những thiếu sót tiềm ẩn về phương pháp luận và sự cân bằng hóa học của các nốt sần. Năm bài báo thách thức kết luận của Sweetman đã được đệ trình để đánh giá, nhưng Sweetman khẳng định rằng những tranh cãi như vậy là phổ biến và đóng góp vào sự tiến bộ khoa học. Phát hiện này đã làm dấy lên các cuộc thảo luận về tác động sinh thái của khai thác biển sâu và sự gián đoạn tiềm tàng của nó đối với các hệ sinh thái mong manh.