Các nhà nghiên cứu đang khám phá việc sử dụng các hạt nano vàng để có khả năng phục hồi thị lực ở những người bị thoái hóa điểm vàng và các rối loạn võng mạc khác. Phương pháp sáng tạo này bao gồm việc tiêm các hạt nano vàng vào võng mạc, sau đó được kích hoạt bằng ánh sáng hồng ngoại.
Sự kích thích của các hạt nano này thúc đẩy các tế bào võng mạc truyền tín hiệu đến não, có khả năng phục hồi một phần thị lực. Theo một nghiên cứu của Đại học Brown, phương pháp này cung cấp một giải pháp thay thế ít xâm lấn hơn so với cấy ghép truyền thống. Các nhà nghiên cứu hình dung một hệ thống trong đó kính được trang bị tia laser chiếu ánh sáng hồng ngoại lên võng mạc, kích hoạt các hạt nano.
Trong các nghiên cứu được thực hiện trên chuột mắc các rối loạn võng mạc, phương pháp điều trị bằng hạt nano đã phục hồi hiệu quả thị lực, ít nhất là một phần và không cho thấy độc tính đáng kể. Jiarui Nie, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Viện Y tế Quốc gia, người đứng đầu nghiên cứu tại Brown, cho biết kỹ thuật này có khả năng thay đổi các mô hình điều trị cho các tình trạng thoái hóa võng mạc. Cần phải thực hiện nhiều công việc hơn trước khi có thể thử phương pháp này trong môi trường lâm sàng, Nie nói, nhưng nghiên cứu ban đầu này cho thấy điều đó là có thể.