Các nhà nghiên cứu đã xác định các mục tiêu trị liệu ung thư tiềm năng mới thông qua một phân tích sâu rộng về các tương tác gen liên quan đến sửa chữa DNA. Nghiên cứu đã kiểm tra cách các tế bào duy trì tính toàn vẹn của bộ gen bằng cách phân tích các tương tác của hơn 500 gen quan trọng đối với việc sửa chữa DNA.
Nhóm nghiên cứu đã có hệ thống vô hiệu hóa các cặp gen sửa chữa trong nuôi cấy tế bào người, kiểm tra gần 150.000 tổ hợp. Cách tiếp cận này đã tiết lộ những sự phụ thuộc chưa từng được biết đến trước đây, rất cần thiết cho sự sống sót của tế bào. Khi một số cặp gen nhất định bị vô hiệu hóa, các tế bào tích lũy tổn thương, dẫn đến không có khả năng tồn tại. Nghiên cứu chi tiết các tương tác phân tử cụ thể bị lỗi khi các cặp gen này bị gián đoạn.
Các tế bào ung thư thường có đột biến trong gen sửa chữa, khiến chúng dễ bị gián đoạn hơn nữa. Nghiên cứu xác định các gen bổ sung mà khi bị vô hiệu hóa, có thể ức chế sự phát triển của tế bào ung thư. Nhóm nghiên cứu cung cấp danh sách các liên kết giữa các đột biến ung thư phổ biến và các mục tiêu phân tử có thể bị chặn bởi thuốc. Một nền tảng web (SPIDRweb) đã được tạo ra để chia sẻ những phát hiện này.