Các ngôi mộ ở Tombos tiết lộ sự phức tạp về mặt xã hội: Không chỉ dành cho giới thượng lưu ở Nubia cổ đại

Các cuộc khai quật ở Tombos, Sudan, gần thác nước thứ ba của sông Nile, cho thấy rằng các ngôi mộ hình kim tự tháp, từng được cho là dành riêng cho giới thượng lưu, cũng là nơi ở của những người lao động có địa vị thấp hơn. Một nghiên cứu trên 110 bộ xương cho thấy chứng bệnh viêm điểm bám gân, cho thấy lao động thể chất nặng nhọc, ở một số cá nhân được chôn cất trong những ngôi mộ này. Điều này thách thức quan niệm rằng kim tự tháp chỉ dành cho tầng lớp thượng lưu, cho thấy sự phân tầng xã hội ít cứng nhắc hơn so với những gì người ta tin trước đây. Địa điểm Tombos, được thành lập vào khoảng năm 1400 trước Công nguyên sau cuộc xâm lược của Ai Cập, từng là một thành trì quan trọng của Ai Cập ở Nubia, còn được gọi là Kush. Các nhà nghiên cứu cho rằng việc chôn cất chung có thể phản ánh một trật tự xã hội có thứ bậc, với giới thượng lưu được bao quanh bởi những người lao động, hoặc mong muốn của những người có địa vị thấp hơn được ở gần giới thượng lưu để có địa vị hoặc sự bảo vệ. Mặc dù nghiên cứu tập trung vào Sudan, nhưng những ngôi mộ tương tự đã được ghi nhận ở Ai Cập, điều này đòi hỏi phải điều tra thêm. Một số chuyên gia cảnh báo rằng những thay đổi về xương cũng có thể phản ánh quá trình huấn luyện quân sự trong giới thượng lưu, và các kim tự tháp ở Tombos dành cho giới thượng lưu địa phương, chứ không phải cho hoàng gia như ở Ai Cập.