Các nhà khoa học đã thành công trong việc giải mã genom cổ đại nhất được biết đến của Ai Cập, mang lại những hiểu biết chưa từng có về lịch sử di truyền của Ai Cập cổ đại. Nghiên cứu đột phá này cung cấp thông tin quý giá về sự di chuyển dân số và cuộc sống của những người đã sống hàng ngàn năm trước, góp phần vào sự hiểu biết sâu sắc hơn về lịch sử nhân loại.
Các nhà nghiên cứu từ Viện Francis Crick và Đại học Liverpool John Moores đã trích xuất và giải mã genom của một cá nhân sống cách đây từ 4.500 đến 4.800 năm, trong thời kỳ đầu của triều đại Ai Cập. Di hài của cá nhân này được phát hiện vào năm 1902 tại Nuwayrat, Ai Cập, và được chôn trong một chiếc bình gốm. DNA được trích xuất từ một chiếc răng, cho phép giải mã toàn bộ genom.
Phân tích cho thấy khoảng 80% di truyền của cá nhân này có nguồn gốc từ các dân tộc Bắc Phi cổ đại, trong khi 20% còn lại có thể được truy nguyên đến Mesopotamia, chủ yếu là Iraq hiện đại. Phát hiện này cung cấp bằng chứng di truyền về sự di chuyển và trộn lẫn dân số giữa Ai Cập và Mesopotamia trong thời kỳ này, điều mà trước đây chỉ được gợi ý qua các phát hiện khảo cổ. Quá trình giải mã DNA cổ đại rất phức tạp, vì mẫu chỉ chứa 3% DNA người, phần còn lại thuộc về các sinh vật khác.
Phân tích bộ xương cũng chỉ ra rằng cá nhân này có khả năng là một thợ gốm, dựa trên những dấu hiệu thể chất như xương đùi lớn, các chuyển động tay lặp đi lặp lại và viêm khớp ở chân phải. Những dấu hiệu này cho thấy việc sử dụng bàn xoay gốm do chân điều khiển, một công nghệ đã được giới thiệu ở Ai Cập trong thời kỳ này. Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Nature vào ngày 2 tháng 7 năm 2025.
Nghiên cứu này mở ra những con đường mới cho việc nghiên cứu di cư và sự trộn lẫn dân số ở Ai Cập cổ đại, cung cấp một hiểu biết chi tiết hơn về lịch sử phức tạp của khu vực này. Khả năng phân tích các genom cổ đại cung cấp một công cụ mạnh mẽ để khám phá quá khứ và hiểu biết về cấu trúc di truyền của các dân tộc trong quá khứ. Kiến thức này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự tiến hóa của con người và sự kết nối giữa các nền văn hóa khác nhau.