Một nghiên cứu mới cho thấy những thay đổi biểu sinh trong nhau thai có thể dự đoán béo phì ở trẻ em. Các nhà nghiên cứu từ Viện Nghiên cứu Y sinh Girona Dr. Josep Trueta (IDIBGI) đã phân tích quá trình methyl hóa DNA trong các mẫu nhau thai. Nghiên cứu tập trung vào việc xác định các dấu hiệu methyl hóa liên quan đến nguy cơ béo phì cao hơn ở trẻ em, đặc biệt là chỉ số khối cơ thể (BMI) cao hơn ở độ tuổi 6.
Nghiên cứu, được công bố trên "Tạp chí Khoa học Phân tử Quốc tế", đã xác định gen IRS1 (Chất nền thụ thể Insulin 1) là một ứng cử viên quan trọng. Gen IRS1 mã hóa một protein quan trọng trong con đường tín hiệu insulin. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu quá trình methyl hóa DNA, một loại sửa đổi biểu sinh điều chỉnh sự kích hoạt hoặc tắt tiếng gen và có thể thay đổi sự biểu hiện gen.
Tiến sĩ Gómez cho biết: "Kết quả của chúng tôi cho thấy mức độ methyl hóa của gen IRS1, cả trong nhau thai và trong máu của trẻ em, có liên quan đến các chỉ số khác nhau về nguy cơ trao đổi chất." Nhóm nghiên cứu đã sử dụng các mô hình trí tuệ nhân tạo để chứng minh rằng quá trình methyl hóa gen này trong nhau thai có thể dự đoán chính xác những trẻ nào có nhiều khả năng bị béo phì khi còn nhỏ. Những phát hiện này cho thấy rằng gen IRS1 có thể đóng vai trò là một dấu hiệu biểu sinh sớm để xác định trẻ em có nguy cơ mắc các rối loạn chuyển hóa cao hơn.
Khám phá này có thể mở đường cho các chiến lược phòng ngừa sớm hơn và được cá nhân hóa hơn. Nghiên cứu có sự tham gia của các nhà nghiên cứu từ IDIBGI và Viện Nghiên cứu Sant Joan de Déu. Nghiên cứu được hỗ trợ bởi các khoản tài trợ từ Ministerio de Ciencia e Innovación và Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), Madrid, Tây Ban Nha.