Một nghiên cứu gần đây tiết lộ rằng giai đoạn tiềm ẩn của Toxoplasma gondii, một loại ký sinh trùng ảnh hưởng đến gần một phần ba dân số toàn cầu, chủ động tương tác với hệ thống miễn dịch của vật chủ, mang lại sự bảo vệ bất ngờ. Phát hiện này thách thức các giả định trước đây rằng giai đoạn tiềm ẩn chỉ phục vụ cho việc trốn tránh miễn dịch.
Những khám phá chính
Nghiên cứu, do Eberhard, Shallberg, Winn và các đồng nghiệp dẫn đầu, nhấn mạnh sự tương tác giữa u nang bradyzoite tiềm ẩn và tế bào T CD8+. Các đoạn peptide từ protein đặc hiệu bradyzoite được xử lý và hiển thị, duy trì một quần thể tế bào T gây độc tế bào, theo dõi và ngăn chặn các sự kiện tái hoạt hóa, tăng cường khả năng phục hồi của vật chủ chống lại bệnh toxoplasmosis có triệu chứng.
Nhóm nghiên cứu đã theo dõi các cảnh quan miễn dịch trong các mô nơi u nang T. gondii tồn tại, chẳng hạn như hệ thần kinh trung ương và các khoang cơ. Nhiễm trùng tiềm ẩn thúc đẩy môi trường interferon-gamma (IFN-γ), duy trì một môi trường kích thích miễn dịch giúp làm giảm sự tái phát của ký sinh trùng mà không gây ra bệnh lý miễn dịch rõ ràng.
Ý nghĩa đối với phát triển vắc-xin
Các nhà nghiên cứu đã xác định các protein bề mặt bradyzoite chưa được mô tả trước đây hoạt động như các kháng nguyên ưu thế miễn dịch. Các protein này có thể hướng dẫn thiết kế vắc-xin nhằm mục đích bắt chước các kháng nguyên giai đoạn tiềm ẩn, có khả năng khuếch đại khả năng miễn dịch dự phòng mà không có rủi ro liên quan đến nhiễm trùng cấp tính.
Nghiên cứu đã sử dụng giải trình tự RNA tế bào đơn và phiên mã không gian để lập bản đồ kiểu hình tế bào miễn dịch và trạng thái chức năng của chúng, đồng thời bổ sung các kỹ thuật hình ảnh trực tiếp để hình dung sự xâm nhập của tế bào miễn dịch và tương tác ký sinh trùng. Cách tiếp cận toàn diện này cung cấp một góc nhìn năng động về các chiến lược phòng thủ của vật chủ.
Được công bố vào ngày 28 tháng 3 năm 2025 trên Nature Microbiology, nghiên cứu này nhấn mạnh bản chất kép của nhiễm trùng T. gondii, cho thấy rằng giai đoạn tiềm ẩn có thể mang lại khả năng kháng lại các mầm bệnh nội bào khác. Điều này mời gọi việc đánh giá lại bệnh ký sinh trùng tiềm ẩn như một trạng thái có khả năng mang lại lợi ích.