Bí mật ngụy trang của Bọ que: Sự thay đổi nhiễm sắc thể thúc đẩy sự thích nghi

Hiểu cách các sinh vật thích nghi với môi trường của chúng là một câu hỏi quan trọng trong sinh học. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể, nơi các đoạn DNA lớn bị lật hoặc di chuyển, đóng một vai trò quan trọng trong quá trình này. Những "đột biến lớn" này có thể gây ra những thay đổi lớn về đặc điểm. Bọ que, giống như con người, có hai bộ nhiễm sắc thể. Nghiên cứu này đã sử dụng các kỹ thuật tiên tiến để phân tích riêng từng bản sao nhiễm sắc thể. Điều này cho thấy sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể phức tạp cho phép bọ que ngụy trang trên các loại cây khác nhau để tránh kẻ săn mồi như thế nào. Được công bố trên tạp chí *Science*, nghiên cứu làm nổi bật hai sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể riêng biệt ở bọ que. Hàng triệu bazơ DNA đã bị lật và di chuyển, độc lập ở các quần thể khác nhau. Điều này giải thích sự phân kỳ thích ứng trong các kiểu màu khó thấy của chúng. Nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu côn trùng *Timema cristinae* từ California, thích nghi với cây tử đinh hương California (côn trùng màu xanh lá cây) hoặc cây bụi chamise (côn trùng sọc). Sự hiện diện hoặc vắng mặt của những sự sắp xếp lại nhiễm sắc thể này gần như giải thích hoàn toàn sự khác biệt về kiểu màu. Zachariah Gompert từ Đại học Bang Utah cho biết: "Công nghệ lắp ráp bộ gen theo pha mới được sử dụng trong nghiên cứu này là một phần quan trọng giúp chúng tôi kiểm tra cách các kiểu màu phát triển ở những loài côn trùng này." Ông nói thêm rằng những đột biến này rất dễ bỏ qua khi sử dụng các phương pháp giải trình tự DNA truyền thống và "sự thay đổi cấu trúc, thay vì hiếm gặp, có thể thường xuyên có sẵn để thúc đẩy quá trình tiến hóa."