ADN cổ đại hé lộ bí mật về cư dân 'Sahara Xanh': Sự cô lập di truyền và một dòng dõi loài người đã mất

Một nhóm nghiên cứu quốc tế đã giải trình tự thành công bộ gen cổ đại đầu tiên từ 'Sahara Xanh', tiết lộ một nhóm di truyền Bắc Phi chưa từng được biết đến và hiện đã tuyệt chủng. Nghiên cứu, được công bố trên *Nature*, được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu từ Phái đoàn Khảo cổ học ở Sahara của Đại học Sapienza Rome và Viện Nhân chủng học Tiến hóa Max Planck ở Leipzig. Nghiên cứu đã phân tích ADN từ hai cá thể được ướp xác tự nhiên 7.000 năm tuổi được phát hiện trong khu trú ẩn đá Takarkori ở tây nam Libya. Những cá thể này thuộc về một dòng dõi di truyền Bắc Phi đã tách ra khỏi quần thể người châu Phi cận Sahara khoảng 50.000 năm trước, vào khoảng thời gian các dòng dõi người hiện đại bắt đầu phân tán ra khỏi châu Phi. Nhóm này, chủ yếu là những người chăn nuôi gia súc, phần lớn vẫn bị cô lập, thể hiện sự liên tục về di truyền ở Bắc Phi từ cuối kỷ băng hà cuối cùng. Nghiên cứu cho thấy rằng sự lan rộng của chăn nuôi gia súc ở Sahara Xanh chủ yếu xảy ra thông qua trao đổi văn hóa hơn là di cư quy mô lớn, được chỉ ra bởi một thành phần di truyền không phải của người châu Phi tối thiểu. Các cá thể Takarkori sở hữu ít ADN Neanderthal hơn so với người ngoài châu Phi nhưng nhiều hơn so với người châu Phi cận Sahara đương thời. Theo Johannes Krause, giám đốc tại Viện Max Planck, điều này cho thấy rằng các quần thể Bắc Phi cổ đại đã nhận được dấu vết ADN Neanderthal thông qua dòng gen từ bên ngoài châu Phi, mặc dù họ bị cô lập. Savino di Lernia, giám đốc Phái đoàn Khảo cổ học ở Sahara, nhấn mạnh tầm quan trọng liên tục của địa điểm Takarkori, lưu ý những khám phá trước đây như dấu vết lâu đời nhất về chế biến sữa ở châu Phi (hơn 7.000 năm tuổi) và bằng chứng sớm nhất về chăn nuôi gia súc trên lục địa châu Phi (khoảng 8.000 năm trước). Những phát hiện này cung cấp những hiểu biết có giá trị về lịch sử di truyền và sự tiến hóa văn hóa của Bắc Phi trong Thời kỳ ẩm ướt của châu Phi.