Interlune, một công ty có trụ sở tại Seattle, đang tiến hành các kế hoạch khai thác Helium-3 từ Mặt trăng, làm dấy lên các cuộc thảo luận về tương lai của việc khai thác tài nguyên mặt trăng. Được thành lập bởi cựu giám đốc điều hành Blue Origin Rob Meyerson, Interlune đặt mục tiêu khai thác thị trường tiềm năng cho Helium-3, một đồng vị hiếm trên Trái đất nhưng dồi dào hơn trên Mặt trăng do sự lắng đọng của gió mặt trời.
Helium-3 có nhiều ứng dụng công nghệ cao khác nhau, bao gồm điện toán lượng tử, năng lượng nhiệt hạch, hình ảnh y tế và an ninh quốc gia. Interlune đã đảm bảo các thỏa thuận cung cấp Helium-3 trên mặt trăng cho Bộ Năng lượng Hoa Kỳ và Maybell Quantum Industries, với kế hoạch giao hàng bắt đầu vào năm 2029. Công ty đang phát triển máy xúc mặt trăng được thiết kế để xử lý một lượng lớn regolith mặt trăng để chiết xuất Helium-3.
Những phát triển này đặt ra câu hỏi về luật vũ trụ hiện hành và khả năng khai thác mặt trăng vi phạm các hiệp ước quốc tế. Chương trình Artemis, nhằm mục đích khám phá cực nam của mặt trăng và sử dụng băng nước cho tài nguyên, cũng góp phần vào bối cảnh thay đổi này. Mặc dù một số người cho rằng việc sử dụng tài nguyên mặt trăng là được phép và cần thiết cho việc khám phá không gian và phát triển kinh tế, nhưng những người khác nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn Mặt trăng cho mục đích khám phá khoa học và hòa bình.