Kính viễn vọng Không gian Hubble đã quan sát thấy một magnetar lang thang, có tên là SGR 0501+4516, đang di chuyển trong thiên hà của chúng ta. Khám phá này thách thức các giả định trước đây về nguồn gốc của magnetar và có thể cung cấp thông tin chi tiết về các vụ nổ sóng vô tuyến nhanh (FRB).
Được phát hiện vào năm 2008 bởi Đài quan sát Swift của NASA, SGR 0501+4516 là một trong số khoảng 30 magnetar đã biết trong Dải Ngân hà. Magnetar là các sao neutron, tàn tích của các ngôi sao chết, với từ trường cực kỳ mạnh. Từ trường của SGR 0501+4516 mạnh hơn một nghìn tỷ lần so với Trái đất.
Các nhà nghiên cứu ban đầu tin rằng SGR 0501+4516 được hình thành trong một vụ nổ siêu tân tinh, do nó nằm gần tàn tích siêu tân tinh HB9. Tuy nhiên, nghiên cứu kéo dài hàng thập kỷ của Hubble, kết hợp với dữ liệu từ tàu vũ trụ Gaia của ESA, cho thấy quỹ đạo của magnetar không truy ngược về HB9 hoặc bất kỳ tàn tích siêu tân tinh đã biết nào khác. Điều này cho thấy nó được hình thành theo một cách khác hoặc lâu đời hơn nhiều so với ước tính 20.000 năm của nó.
Các Lý Thuyết Hình Thành Thay Thế
Nếu SGR 0501+4516 không được sinh ra trong một siêu tân tinh, nó có thể đã được hình thành thông qua sự hợp nhất của hai sao neutron có khối lượng thấp hơn hoặc thông qua sự sụp đổ do bồi tụ. Sự sụp đổ do bồi tụ xảy ra trong các hệ sao đôi, nơi một sao lùn trắng hút khí từ bạn đồng hành của nó, trở nên quá lớn và sụp đổ thành một sao neutron.
Ý Nghĩa Đối Với Vụ Nổ Sóng Vô Tuyến Nhanh
Magnetar được hình thành thông qua sự sụp đổ do bồi tụ có thể giải thích các FRB bắt nguồn từ các quần thể sao cũ hơn, nơi các siêu tân tinh gần đây rất hiếm. SGR 0501+4516 hiện là ứng cử viên tốt nhất trong thiên hà của chúng ta cho một magnetar được hình thành thông qua sự hợp nhất hoặc sụp đổ do bồi tụ, có khả năng liên kết magnetar với hiện tượng bí ẩn của các vụ nổ sóng vô tuyến nhanh.