NASA Ưu Tiên Khám Phá Sao Hỏa Giữa Bối Cảnh Trì Hoãn Nhiệm Vụ Mặt Trăng

Quản trị viên NASA Bill Nelson đã tái khẳng định rằng Sao Hỏa vẫn là ưu tiên hàng đầu cho chương trình không gian Hoa Kỳ, ngay cả khi cơ quan này phải đối mặt với sự chậm trễ trong việc quay trở lại Mặt Trăng. Cam kết khám phá Sao Hỏa này bao gồm nhiệm vụ Trả Mẫu Sao Hỏa (MSR) phức tạp, nhằm mục đích đưa đá, đất và các mẫu khí quyển của Sao Hỏa trở lại Trái Đất để nghiên cứu. NASA đang tích cực tìm kiếm các thiết kế sáng tạo và hiệu quả về chi phí cho chương trình MSR, hợp tác với các đối tác thương mại để khám phá các giải pháp. Trong khi Sao Hỏa là một trọng tâm chính, NASA cũng cam kết khám phá Mặt Trăng thông qua chương trình Artemis. Tuy nhiên, các đánh giá gần đây đã dẫn đến những điều chỉnh trong thời gian biểu cho các nhiệm vụ Artemis. Nhiệm vụ Artemis II, sẽ đưa các phi hành gia bay quanh Mặt Trăng, hiện được nhắm mục tiêu vào tháng 4 năm 2026 và nhiệm vụ Artemis III, nhằm mục đích đưa các phi hành gia lên bề mặt Mặt Trăng, được lên kế hoạch vào giữa năm 2027. Những sự chậm trễ này là do các yếu tố như cần giải quyết hiệu suất của tấm chắn nhiệt trên tàu vũ trụ Orion và các cải tiến tàu vũ trụ khác. NASA xem các nỗ lực lên Mặt Trăng của mình là sự chuẩn bị quan trọng cho các nhiệm vụ có người lái lên Sao Hỏa, sử dụng Mặt Trăng như một bãi thử nghiệm cho các công nghệ và tài nguyên sẽ cần thiết cho việc khám phá không gian sâu. Cơ quan này đặt mục tiêu cân bằng tham vọng lên Mặt Trăng và Sao Hỏa, tận dụng chương trình Artemis để thúc đẩy mục tiêu dài hạn là đưa con người lên Sao Hỏa. NASA cũng đang thúc đẩy quan hệ đối tác thương mại để hỗ trợ khám phá Sao Hỏa, với các công ty được chọn để tiến hành các nghiên cứu về các dịch vụ như giao hàng trọng tải, chuyển tiếp thông tin liên lạc và chụp ảnh bề mặt. Những nỗ lực này tách biệt với chiến dịch Trả Mẫu Sao Hỏa nhưng đóng góp vào Chương trình Khám phá Sao Hỏa rộng lớn hơn.