Kính viễn vọng không gian Gaia của ESA kết thúc sứ mệnh kéo dài một thập kỷ lập bản đồ Dải Ngân hà

Kính viễn vọng không gian Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), được phóng vào năm 2013, đã kết thúc sứ mệnh của mình vào Thứ Năm, ngày 27 tháng 3, sau hơn một thập kỷ lập bản đồ Dải Ngân hà. Gaia, hoạt động từ quỹ đạo ổn định cách Trái đất 1,5 triệu km, đã thực hiện gần 3 nghìn tỷ quan sát về 2 tỷ ngôi sao và vật thể, đóng góp vào 13.000 ấn phẩm khoa học. Kính viễn vọng đã lập bản đồ hàng triệu thiên hà, xác định các cụm sao, khám phá các ngoại hành tinh và theo dõi 150.000 tiểu hành tinh. Nó cũng phát hiện ít nhất 33 lỗ đen bên trong Dải Ngân hà. Để ngăn chặn sự can thiệp với các thiết bị khác như kính viễn vọng không gian James Webb và Euclid, ESA đã di chuyển Gaia đến "quỹ đạo hưu trí" cách Trái đất ít nhất 10 triệu km. Các nhà khoa học đang chuẩn bị phát hành danh mục sao thứ tư vào năm 2026, dựa trên dữ liệu được thu thập bởi Gaia.