Đáy biển sâu đang ngày càng bị đe dọa bởi các lợi ích tìm cách khai thác tài nguyên khoáng sản của nó, bao gồm coban, niken và các nguyên tố đất hiếm cần thiết cho pin và điện thoại thông minh. Việc khai thác các khoáng sản này gây ra những rủi ro môi trường đáng kể, thúc đẩy cuộc tranh luận gay gắt giữa các chính phủ, các nhóm môi trường và các ngành công nghiệp.
Tình hình và quy định hiện tại
Tính đến năm 2025, hoạt động khai thác mỏ dưới đáy biển sâu thương mại vẫn chưa bắt đầu, mặc dù các hoạt động thăm dò đang được tiến hành. Cơ quan Đáy biển Quốc tế (ISA) đang phát triển các quy định cho hoạt động khai thác mỏ ở vùng biển quốc tế, với các quy định cuối cùng dự kiến vào tháng 7 năm 2025. Các quy định này nhằm mục đích cân bằng giữa khai thác tài nguyên với bảo vệ các hệ sinh thái biển mong manh. Tuy nhiên, những bất đồng vẫn tồn tại liên quan đến các tiêu chuẩn môi trường, chia sẻ lợi ích và trách nhiệm đối với thiệt hại sinh thái.
Rủi ro môi trường
Khai thác mỏ dưới đáy biển sâu có thể dẫn đến phá hủy môi trường sống, mất đa dạng sinh học và gián đoạn quá trình lưu trữ carbon ở đại dương. Việc loại bỏ các mỏ khoáng sản có thể phá hủy môi trường sống quan trọng đối với các loài sinh vật biển sâu, trong khi các cột trầm tích có thể làm ngạt thở các sinh vật ăn lọc và phá vỡ chuỗi thức ăn. Tiếng ồn từ thiết bị khai thác cũng có thể gây trở ngại cho giao tiếp của động vật có vú biển.
Quan điểm quốc tế
Nhiều quốc gia và tổ chức ủng hộ lệnh cấm khai thác mỏ dưới đáy biển sâu do những tác hại tiềm tàng đối với hệ sinh thái biển. Một số quốc gia, được thúc đẩy bởi lợi ích kinh tế và chiến lược, ủng hộ việc khai thác nhanh chóng. Công ty Metals có kế hoạch nộp đơn xin khai thác thương mại vào tháng 6 năm 2025, được hỗ trợ bởi các quốc gia như Nauru, làm tăng thêm sự giám sát đối với tiến độ quy định của ISA.
Hướng đi
Tương lai của hoạt động khai thác mỏ dưới đáy biển sâu phụ thuộc vào khả năng của ISA trong việc hoàn thiện và thực thi các quy định toàn diện bảo vệ môi trường biển. Điều quan trọng là phải giải quyết những thiếu hụt kiến thức liên quan đến tác động lâu dài của hoạt động khai thác mỏ đối với hệ sinh thái biển sâu và đảm bảo rằng các biện pháp bảo vệ được áp dụng.