Tại đảo san hô Tatakoto hẻo lánh ở Polynesia thuộc Pháp, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra 'siêu san hô' có khả năng chịu được các đợt nắng nóng dữ dội và biến động nhiệt độ khắc nghiệt. Khám phá này, được hỗ trợ bởi UNESCO, Labex Corail và Đại học Polynesia thuộc Pháp (UPF), mang đến một tia hy vọng cho tương lai của công tác bảo tồn rạn san hô.
Đảo san hô Tatakoto, nằm cách Tahiti hơn 1.000 km, có các điều kiện môi trường dường như không phù hợp cho sự sống sót của san hô. Đầm phá trải qua những biến động nhiệt độ khắc nghiệt, lên tới gần 35°C. Các cuộc thám hiểm kể từ năm 2021, do Laetitia Hédouin, một nhà nghiên cứu tại CNRS, dẫn đầu, đã tiết lộ rằng hàng chục loài san hô đang phát triển mạnh trong môi trường không ổn định này.
Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu xem khả năng chịu nhiệt đặc biệt này là do các yếu tố tạm thời hay sự thích nghi di truyền lâu dài. Các đoạn san hô đã được cấy ghép đến Moorea để quan sát hành vi của chúng bên ngoài môi trường sống ban đầu. Nếu thành công, những san hô này có thể được sử dụng để phục hồi các rạn san hô bị hư hại trên toàn thế giới, đưa ra một chiến lược quan trọng để phục hồi rạn san hô trước biến đổi khí hậu.