Một nghiên cứu quốc tế gần đây do Giáo sư Matteo Vacchi của Đại học Pisa dẫn đầu, được công bố trên *Nature Communications*, tiết lộ rằng mực nước biển dọc theo bờ biển Đại Tây Dương của Châu Phi đã tăng hơn 100 mét kể từ đỉnh điểm của kỷ băng hà cuối cùng, khoảng 30.000 năm trước. Nghiên cứu này cung cấp một sự tái hiện toàn diện về những thay đổi mực nước biển trong khu vực qua hàng thiên niên kỷ.
Nghiên cứu xác định ba giai đoạn thay đổi chính: Trong Thời kỳ băng hà cuối cùng, mực nước biển thấp hơn khoảng 100 mét so với ngày nay. Khi Trái đất ấm lên, đại dương dâng lên nhanh chóng, với sự tan băng khiến mực nước biển tăng lên tới 25 milimét mỗi năm, nhanh hơn nhiều so với mức trung bình ngày nay. Từ 7.500 đến 1.700 năm trước, mực nước biển đạt đến một điểm cao, thậm chí cao hơn mức hiện tại ở một số khu vực, trước khi ổn định và sau đó tăng trở lại trong 100 năm qua do biến đổi khí hậu do con người gây ra.
Các khu vực ven biển ở Tây Phi, nơi tạo ra hơn một nửa GDP của khu vực và hỗ trợ một lượng lớn dân số, đặc biệt dễ bị tổn thương do mực nước biển dâng. Nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu những thay đổi mực nước biển trong quá khứ để chuẩn bị tốt hơn cho những tác động trong tương lai, đặc biệt là ở các khu vực như Châu Phi, nơi bị ảnh hưởng không cân xứng bởi biến đổi khí hậu mặc dù đóng góp ít vào lượng khí thải nhà kính toàn cầu.