Hóa thạch Ong Cổ Đại Được Phát Hiện ở New Zealand Hé Lộ Lịch Sử Tiến Hóa

Một hóa thạch ong 14,6 triệu năm tuổi đã được khai quật ở Otago, New Zealand, đánh dấu mô tả loài ong hóa thạch đầu tiên từ Zealandia. Phát hiện này, được đặt tên là Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani, được tìm thấy bên trong khu phức hợp núi lửa Hindon Maar trên Đảo Nam. Khu vực này được biết đến với các mỏ hóa thạch côn trùng phong phú. Con ong cái dài 6,4 mm được bảo tồn trong đá trầm tích, cung cấp thông tin chi tiết về quá trình tiến hóa và đa dạng hóa của loài ong ở New Zealand. Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng chi Leioproctus, nếu có mặt hàng triệu năm trước, đã có đủ thời gian để đa dạng hóa. Tuy nhiên, số lượng loài đặc hữu hạn chế ngày nay cho thấy các tương tác hoặc sự kiện trong quá khứ đã cản trở sự hình thành loài hơn nữa. Hóa thạch được tìm thấy trong đất sét hữu cơ, cho thấy một môi trường Miocen tương tự như rừng rụng lá hỗn hợp. Mặc dù không có phấn hoa nào dính vào, nhưng hoa Pseudopanax gần đó cho thấy thói quen kiếm ăn tiềm năng. Phát hiện này nhấn mạnh lịch sử tiến hóa phức tạp của các hệ sinh thái New Zealand và sự tương tác tinh tế định hình hệ thực vật và động vật của nó.