Các nhà cổ sinh vật học từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London đã xác định một loài khủng long mới, *Enigmacursor mollyborthwickae*. Nó sống ở Bắc Mỹ trong kỷ Jura muộn, cách đây khoảng 150 triệu năm.
Loài khủng long ăn cỏ này có kích thước tương tự như một con chó Labrador. Nó có đôi chân dài, cho phép nó di chuyển nhanh chóng và trốn thoát khỏi những kẻ săn mồi lớn hơn.
Hóa thạch của *Enigmacursor mollyborthwickae* được tìm thấy từ năm 2021 đến năm 2022 trong Hệ tầng Morrison, một khu vực địa chất ở miền tây Hoa Kỳ. Khu vực này nổi tiếng với hồ sơ hóa thạch phong phú về khủng long kỷ Jura muộn. Mặc dù nhiều xương đã được khai quật, nhưng hộp sọ và một phần cột sống đã bị mất, khiến các nhà khoa học không chắc chắn về chiều dài chính xác của nó.
Tên *Enigmacursor* xuất phát từ các từ Latinh “enigma” và “cursor”, lần lượt có nghĩa là “bí ẩn” và “người chạy”. Điều này phản ánh bản chất bí ẩn của loài khủng long này và khả năng di chuyển nhanh chóng của nó. Loài này được đặt theo tên của Molly Borthwick, người đã quyên góp để có thể mua và trưng bày bộ xương tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London.
Phát hiện này cung cấp thông tin giá trị về sự đa dạng của các loài khủng long nhỏ đã sinh sống ở Bắc Mỹ trong kỷ Jura muộn. Trong một thời gian dài, các nhà cổ sinh vật học đã tập trung vào các loài khủng long lớn hơn. Những phát hiện như *Enigmacursor mollyborthwickae* làm nổi bật tầm quan trọng của việc nghiên cứu các loài nhỏ hơn để hiểu rõ hơn về sinh thái và sự tiến hóa của những loài động vật thời tiền sử này.
Phát hiện này cũng nhấn mạnh sự phong phú về cổ sinh vật học của Hệ tầng Morrison. Cần có thêm các cuộc thám hiểm và nghiên cứu hóa thạch trong khu vực này để tìm hiểu thêm về sự sống trên Trái đất trong kỷ Jura muộn. Nghiên cứu đầy đủ về *Enigmacursor mollyborthwickae* đã được công bố trên tạp chí *Royal Society Open Science* vào ngày 25 tháng 6 năm 2025.